Один месяц спустя после ранения Сяо Чжаня
На горе Тянь Юй, где находился клан Тянь Сюань расстелилось утро, словно сверкающее покрывало, расшитое лучами солнца. В воздухе витало благоухание жасмина, нежно обнимая деревья, покрытые каплями росы.
Птицы, распевая утренние гимны, парили в небесах. Их мелодии сливаясь с шёпотом ветра, создавали мелодию умиротворения и благоденствия.
Однако потеряв Ван Ибо, Сяо Чжань утратил радость жизни. Он больше не мог смеяться и общаться с учениками так же, как в былые времена. Сяо Чжань корил себя, что не смог уберечь тело любимого.
Все чувства, которые он когда-либо испытывал: счастье, радость, любовь, удовольствие, интерес — всё это ушло вместе с Ван Ибо. Он чувствовал себя опустошённым и безжизненным.
— Учитель, сегодня чудесный день! Я поставила кресло под вашим любимым деревом. Давайте же пройдём туда, — сказала Юнь Хуа, беря Сяо Чжаня под руку и помогая ему подняться.
Сяо Чжань всё ещё не мог видеть и продолжал носить повязку на глазах.
Юнь Хуа проводила учителя к месту отдыха, где его сразу же окружили ученики. Даже верные духовные звери Оболтус и Да Бай подошли к нему. Ученики давно не видели главу клана и теперь с радостью делились своими достижениями.
— Учитель, учитель! — кричали ученики. — Вэнь Сюэ пропустила урок по даосизму! Вы должны её наказать!
— Тот наследный принц, который в вас влюблён, снова пытался сюда проникнуть, но мы его прогнали, — с гордостью заявили старшие.
Когда он слышал весёлый смех и радостные голоса, Сяо Чжань испытывал легкую зависть, ведь он не мог разделить с ними такое же счастье.
— Учитель, — восторженно произнесла девочка, пробираясь сквозь шумную толпу и протягивая Сяо Чжаню цветы. — Это вам.
— Кто это? — поинтересовался Сяо Чжань, принимая подарок.
— Младшая ученица Не Сян приветствует главу клана, — произнесла девочка с почтением и склонилась в поклоне.
— Это ученица госпожи Юнь Хуа. Ей всего семь лет, но она уже прекрасно разбирается в магии воды, — объяснил Цзи Фэн.
— Как быстро летит время, — прошептал Сяо Чжань с налетом грусти. — У Юнь Хуа уже появились свои ученики.
Он протянул руку и ласково погладил Не Сян по голове.
— Техника «Холодной благодати» клана Тянь Сюань очень сложна. Тебе необходимо усердно тренироваться. В качестве подарка я отправлю тебе хороший клинок. А сейчас, прошу прощения, мне нужно побыть одному.
— Теперь, когда все поздоровались с учителем, давайте продолжим нашу тренировку, — произнесла Юнь Хуа и начала давать указания. Не Сян с гордостью сказала:
— Учитель погладил меня по голове!
— Похоже, теперь ты целый месяц не будешь мыть голову, — рассмеялся Цзи Фэн.
— Сегодня учитель в прекрасном настроении, — сообщил Обжора лисёнку, который сидел рядом с ним на большом раскидистом дереве.
Обжора был в своём детском облике, который демоны нередко принимали, чтобы порадовать Сяо Чжаня.
— Он всего лишь притворяется, — ответил Юань Ю Ху, наблюдая, как Сяо Чжань осторожно касается губами цветов. — Он мастерски владеет искусством бесстрастного совершенствования и прекрасно умеет контролировать свои эмоции. Даже если он будет в полном отчаянии, то никогда этого не покажет.
— Может быть, тебе тоже превратиться в детёныша, чтобы подбодрить его? — предложил Обжора.
— Это не поможет, — вздохнул лисёнок. — Сейчас только один человек способен согреть его сердце.
— Глупыш, я не могу видеть его таким, — всхлипнул Обжора. — Можешь ли ты меня утешить? И ещё, когда ты ответишь мне? Будем ли мы вместе? Ты меня любишь?
— Ты такой мягкий и пухленький, — произнес Юань Ю Ху, обнимая демонёнка и прижимая его к себе.
— Пухленький? — возмутился тот. — Да у меня самая лучшая фигура… после Хаоса, конечно!
— Ты кот-демон, а у котов есть мягонькое пушистое пузико, — с этими словами лис игриво пощекотал Обжоре животик.
Тем временем шпионы Юнь Хуа принесли ей тревожные новости. Они выяснили, что существует группа контрабандистов, которая занимается незаконной продажей запрещённых зелий, духовных камней и других редких товаров. Теперь Юнь Хуа, демоны и Ю Синцзы обсуждали, как лучше поступить в этой ситуации.
— Это важные новости. Разве мы можем скрыть их от главы клана? — Юнь Хуа нахмурилась.
— Да просто какие-то барыги духовных камней, — с пренебрежением сказал Вздорный. — Нас троих будет достаточно, чтобы разобраться с ними. Мы отыщем их и накажем. Чем больше духовных камней они смогут продать, тем больше частей их тела нам с Угрюмым придётся отрезать. А остальных мы заставим наблюдать за этим, чтобы другим неповадно было повторять.
— Не всё так просто, — покачала головой девушка. — За это время было продано более десяти тысяч духовных камней. Кроме того, некоторые звери-духи были вывезены контрабандой, а также три «бусины земного огня» и другие редкие материалы, которые можно использовать для создания духовных инструментов и лекарств.
— «Бусины земного огня»? — одновременно воскликнули Угрюмый и Вздорный. — Это же то, что мы искали!
— Учитель, солнце уже садится, нам пора возвращаться и принимать лекарственный отвар, — раздался рядом звонкий голос Ин Ин, и Вздорный приложил палец к губам, призывая к тишине.
— Здесь нас не могут услышать, — заверил его Ю Синцзы. Тогда демон попросил Юнь Хуа рассказать об этом подробнее.
— Как вам известно, в Тай Хуане осталось не так много шахт, где добывают духовные камни, — начала свой рассказ девушка. — У нас есть правила, которые запрещают добывать камни без разрешения. Если их не соблюдать, эта зона может стать пустошью на долгое время.
Однако, духовные камни необходимы для совершенствования, и каждый стремится обладать ими. Почти все двенадцать сект заключили соглашения с крупными государствами, чтобы удовлетворять потребности богатых людей.
Шахты в небольших государствах, которые не могут позволить себе нанять надёжную охрану, оказались разграбленными. Это привело к усугублению их бедности, и они были поглощены более могущественными державами.
На этот раз злоумышленники действуют под прикрытием сбора лекарств для бога Весны и орудуют в округе Юньчжао.
— Что мы можем предпринять? — спросил Вздорный.
— Их слишком много, и наш клан Тянь Сюань не сможет противостоять им в одиночку, — с сожалением ответила Юнь Хуа.
— Да, ситуация неприятная, — произнёс Вздорный с задумчивым видом. — Если мы, демонические звери, появимся там, люди подумают, что мы пришли их грабить, и тогда жертв не избежать.
— Мастер Сяо Чжань должен отправиться туда лично, — внезапно заговорил Угрюмый, до этого момента хранивший молчание.
— Что? — все удивлённо уставились на него.
— Его состояние не позволяет ему выходить за пределы клана, — сказал целитель. — Мы не можем так рисковать!
Прежде чем демоны успели ответить, послышался звук ломающихся веток и быстрый топот бегущих ног.
— Уважаемый Шэнь! — раздался голос Ин Ин. — Учитель Сяо Чжань срочно хочет вас видеть.
— Хорошо, передай ему, что я сейчас приду.
Ю Синцзы углубился в сад, где его догнала Ин Ин. Она привела его в небольшой белый павильон, расположенный на возвышении. Отсюда открывался великолепный вид на закат, который окрасил небо в золотисто-багряные оттенки. Солнце было скрыто за лёгкой облачной дымкой, и краски неба смешались, создавая рассеянное сияние.
В такой момент хотелось просто наслаждаться пейзажем, не отвлекаясь на серьёзные разговоры. Но по напряжённой позе Сяо Чжаня Ю Синцзы понял, что разговор будет именно таким.
В открытом павильоне был накрыт столик на двоих, и, услышав шаги целителя, Сяо Чжань принялся разливать чай.
— Мастер Сяо Чжань, ты хотел увидеть меня? — осторожно спросил Ю Синцзы, прочистив горло.
— Прошу, присаживайся, — с искренней теплотой в голосе произнёс Сяо Чжань, указывая на место напротив себя. Когда целитель занял своё место, Сяо Чжань пододвинул ему чашку чая и начал разговор: — Мы знакомы уже довольно долго, и я безгранично доверяю тебе. Не мог бы ты быть откровенным со мной относительно моего состояния? Я ежедневно принимаю лекарственные отвары, но, к сожалению, не замечаю улучшения.
— Выздоровление — это длительный процесс, и в таких вопросах не стоит спешить, — осторожно ответил Ю Синцзы.
— Ты лжешь, — усмехнулся Сяо Чжань. — Я умираю, не так ли? Я ведь и сам это чувствую.
В воздухе повисло неловкое молчание. Сяо Чжань обхватил себя руками, стараясь побороть внутренний холод. Ю Синцзы, не решаясь произнести правду, смотрел в чашку, лишь изредка бросая взгляд на Сяо Чжаня.
— Да, — произнёс целитель, нарушая гнетущую тишину. — Мне очень жаль, но я не вижу возможности тебя спасти. Чтобы ты не узнал правду, я попросил учеников нашего клана и демонических зверей поддерживать тебя и давать тебе лекарства. Однако, к сожалению, ничто не может изменить того факта, что человеческое тело не способно выдержать божественную энергию. Мир существует благодаря твоей силе Тяньшу, но это также истощает ресурсы твоего тела. Ты находишься на стадии совершенствующегося, и если умрёшь, то твои тело и душа исчезнут бесследно. Чтобы сохранить свою жизнь, тебе необходимо как можно быстрее достичь трансцендентной стадии* и стать настоящим богом. Однако это кажется невозможным. За сотни тысяч лет никому не удавалось достичь такого уровня!
— Ты хочешь сказать, что я могу не дожить до возвращения Ван Ибо? — спросил Сяо Чжань, и его голос упал. — Выходит, когда он вернётся, от меня останется только груда костей…
«Отчего судьба так несправедлива со мной? — думал он. — Я просто хочу быть с ним. Почему это так сложно?!»
Он сделал глоток чая и, отставив чашку в сторону, принял решение.
— Поскольку лекарство не помогает, я покидаю пик Тянь Юй, — твёрдо сказал Сяо Чжань.
— Что? Нет, я этого не допущу, — воскликнул Ю Синцзы. — Тебе необходим покой.
— Моё божественное чувство почти полностью восстановилось, и я слышал всё, о чём вы говорили. Тай Хуан только на первый взгляд кажется мирным, но на самом деле это не так. Мы пожертвовали многим, чтобы уничтожить Небесный закон. Я не могу позволить людям разрушить мир, за который мы так долго боролись. За который боролся Он! Я не допущу этого. Я не позволю кланам вступать в сговор с властями. Я установлю правила и буду строго наказывать тех, кто их нарушает. Я соберу вместе честных людей и создам надзорный отдел, который будет следить за соблюдением дисциплины. У меня много дел, и я не могу позволить себе просто лежать на кровати!
— Хорошо, — произнёс Ю Синцзы с сожалением в голосе. — В любом случае, я не в силах отговорить тебя от твоего решения.
— Благодарю за понимание, — с признательностью сказал Сяо Чжань, слегка склонив голову.
— Не стоит беспокоиться, — сказал целитель в ответ на его поклон. — Но помни: не поддавайся эмоциям и не используй божественную силу. Возьми с собой эликсиры и принимай отвар каждый день. Может быть, мне пойти с тобой?
— Нет необходимости, — отказал Сяо Чжань. — Ты уже так много для меня сделал.
Два дюжих призрака внесли в кузницу тяжёлый ящик и поставили его перед Фань Сяо. Закрыв за ними дверь, он без труда открыл незатейливый замок и начал проверять содержимое, сверяя его со списком необходимых материалов. Его руки дрожали от нетерпения, когда он вынимал один самоцвет за другим. Наконец, среди тысяч сверкающих камней он заметил тот самый.
— Это же ледяной кристалл! — радостно воскликнул Фань Сяо. — Как замечательно! Именно то, что нужно! Остальное уже не имеет значения.
Он приблизился к кукле Небесного императора и, откинув вуаль, нежно коснулся губами его волос.
— Ваше Величество, я знаю, что это не сработает, но всё же хочу попробовать. Уверен, вы не простите меня за то, что я осмелюсь сделать вас духовной марионеткой, — произнёс он.
Чжу Юэ вернулся в своё тело, откинулся на скалу и с недовольным видом уставился на пушистый комочек, который увлечённо играл со своим хвостом.
— В самом начале, из пустоты, был создан Хаос. Из него появился демон Хаоса, а затем был сотворён мир, — сказал Чжу Юэ, нервно постукивая пальцами по камням. — Так, значит, это… Не знаю, как его назвать — кот или собака? Неужели эта тварь и есть демон Хаоса? Может, в будущем он станет сильным и могущественным?
— Чушь собачья! — взъярился изначальный дух Небес. — Прошло уже несколько дней, а он только стал пушистее, и больше ничего не изменилось. Замечательно! — с сарказмом заключил он. — Он просто вонючее, ленивое, тупое и жутко раздражающее животное! Я, Небесный закон, никогда не приму это ничтожное тело! Никогда! Если только оно не обретет человеческий облик.
— Р-мяу, — прорычал маленький император и, схватив сферу духа Небес, начал играть с ней, как с мячом.
— Не придирайся, — устало вздохнул Чжу Юэ. Он уложил спящего феникса на колени и, погружённый в глубокие размышления, начал перебирать его разноцветные перья. — Мы должны найти способ ускорить его развитие и помочь ему как можно скорее вернуть свои воспоминания. Возможно, какая-то стимуляция сможет в этом помочь.
— И что же ты собираешься делать? — спросил Небесный закон, пытаясь вырваться из цепких когтей демонёнка. — Только не говори, что ты намерен отпустить его. Мы так много усилий приложили, чтобы поймать его!
— Это не твоя забота, я сам разберусь, — сказал Чжу Юэ, щёлкая пальцами и вызывая стаю чёрных бабочек. — Не переживай, мои малышки присмотрят за ним. Я подсажу вестников в голову цыплёнка и выпущу его в мир вместе с Хаосом.
— После того, что ты для меня сделал, я хочу подарить тебе сувенир, который, надеюсь, будет нам полезен в будущем, — сказал Чжу Юэ, поднося руку с бабочкой к голове Кан Цзиня. Паразит легко слетел с ладони, сделал несколько шагов и проник под кожу спящего феникса.
— Что же мне делать? — изначальный дух в испуге заметался. — Мне нужно, чтобы кто-то подпитывал меня!
— Владыка подземного мира давно не отвечал, — ответил Чжу Юэ. — Должно быть что-то случилось. Я использую своего двойника, чтобы спуститься туда и забрать лампу. Какое-то время придётся ей пользоваться.
— Я помню, что в этом фонаре находился сломанный изначальный дух. Пожалуйста, позаботься о том, чтобы вернуть его, — произнёс Небесный закон. — Этот грешник, предавший меня, не должен умереть так легко. По крайней мере, не раньше, чем я подвергну его жестоким мукам.
— Как же ты придирчив и требователен! Послушай, я помогаю тебе, потому что когда-то ты поддерживал меня своей божественной силой. Когда у тебя появится собственное новое тело, прошу, оставь меня в покое. После этого я тебе ничего не должен, — раздражённо сказал Чжу Юэ и приказал бабочкам вынести феникса и Хаоса из Призрачной бездны.
Маленький демонёнок открыл глаза и увидел, что лежит на холодной земле. Его тело сотрясала дрожь от пронизывающего ветра и снега. Вдалеке раздавались голоса и лай собак, а рядом всё ещё спал феникс.
Малыш Хаос с тревогой огляделся и жалобно мяукнул. Он подполз ближе к фениксу, устроился поудобнее и закрыл глаза, пытаясь согреться и уснуть.
Примечание: * Трансцендентность (от лат. transcendens «переступающий, превосходящий, выходящий за пределы») — философское понятие, означающее то, что принципиально недоступно опытному познанию, выходит за пределы чувственного опыта. (©️вики)
Да что ж такое-то?!😭 Сяо Чжань! 😭😭😭 Сколько им ещё предстоит испытать, чтобы быть вместе?! Ван Ибо, возвращайся скорее! Бедный маленький пушистый комочек, я переживаю, кто тебя найдёт? Что за люди недалеко от тебя?....
ОтветитьУдалитьНа фото ребята такие хорошенькие🤗! Обжора совсем не пухлый, я его толще представляла! 🤭🤭