«Моё ласковое солнце, как же стало без тебя одиноко. Кажется, этот холод будет сопровождать меня вечность. Никогда больше я не смогу почувствовать на замёрзшей коже тепло твоих ладоней и жаркое дыхание. Ты не прошепчешь о том, как сильно меня любишь…»
— Хозяин, Хозя-яин! — послышался истошный крик Нинь Гуан, а вскоре появилась и она сама, держа в руках большой мешок. — Я нашла тело!
— К чему орать об этом на всю топь? Не видишь, я занят!
— Господин, но вы ведь просто переливаете воду из кадки в кадку, — удивилась нежить.
— Сказал, уйди! — раздражённо бросил Сяо Чжань.
— Хозяин, тело мужчины ещё живое. Я видела, как в прошлый раз он ходил вокруг болота в поисках господина мерзавца. Когда вы…ну… Помните?
Сяо Чжань вскинул на Нинь Гуан мрачный взгляд.
— Поэтому я его не тронула. Взгляните.
Блондинка развязала мешок и вывалила тело. Сяо Чжань подошёл к мужчине и сел на корточки. Осторожно перевернув его, увидел, что тот сильно изранен. Судя по всему воин яростно сопротивлялся.
— Нинь Гуан, принеси, что понадобится для обработки человеческих ран. Сначала я его вылечу, а потом допросим.
Вскоре стараниями Сяо Чжаня и служанки раны закрылись, а мужчина пришёл в себя.
— Князь Мёртвых! — вскрикнул он и испуганно сжался, увидев Сяо Чжаня, во всём великолепии восседающего на столе.
— Да, да, да. Князь Мёртвых, Хозяин Призрачной долины, Прекрасный Демон, что там ещё? — устало вопросительно вздохнул Сяо Чжань, взял заостренную палочку и стал чистить ногти.
— Похититель Девиц, ваша милость, — вставила Нинь Гуан.
— Это откуда взяли? — удивился Сяо Чжань. — Как отвратительно звучит!
— А помните, дочка старейшины деревни приходила? Два дня тут сидела, вас звала.
— Я ведь отправил дурочку домой!
— Ну, люди-то судачат*, ваша милость.
— Ерунда, хоть мы и не можем быть вместе, но я верен своему мужу! — Сяо Чжань любовно погладил алый камень кольца.
Мужчина ошарашенно слушал их диалог, а потом заметил перстень.
— У вас такое же кольцо, как у Его Превосходительства Ван Ибо!
— Конечно! Ведь я его муж.
Воин перевёл взгляд с одного на другую. Лицо его побледнело, он закатил глаза и грохнулся в обморок.
— Ну вот, что вы делаете, Хозяин? — удручённо покачала головой нечисть, помахивая веером на упавшего в обморок мужчину. — Зачем признаваться так откровенно? Теперь снова его в чувство приводить.
— Почему я не могу сказать, что у меня есть муж? — удивился Сяо Чжань.
— Хозяин, давайте эту тему обсудим в другой раз. Сейчас нужно узнать, почему помощник господина мерзавца появился здесь еле живой.
— Не называй его так! — взвился Сяо Чжань.
Несчастный застонал и открыл глаза. Увидев перед собой две пары странных глаз и острые зубы, он опять стал закатывать глаза. Но Сяо Чжань схватил его за шиворот и энергично потряс.
— Говори, почему оказался ранен и куда путь держал. Потом можешь валяться в обмороке сколько душе угодно. Нинь Гуан, живо подай что-нибудь алкогольное! Пусть немного расслабится. А ты, — Хозяин Долины усадил едва живого от страха мужчину за стол, — не нервничай. Есть мы тебя не собираемся!
— Благодарю, ваша милость, — тот немного успокоился от слов Сяо Чжаня. — Путь я держал к наставнику молодого господина Ван Ибо. Но раз вы его муж, это ещё лучше. Значит, можно быть полностью откровенным. Его Превосходительство рассказал, как его обманом втянули в интриги. Чтобы пробраться к власти, хитрый и изворотливый Ван Хайлинь и его семья устроили свадьбу вопреки воле молодого господина. По приезде отсюда Его Превосходительство собрал Совет и развёлся с женой. Вместе с тем он приказал поднять возмущение среди жителей. В результате вспыхнули восстания. В столице тоже начался мятеж. Пользуясь случаем, мы проникли в поместье Ван Хайлиня. Господин нашёл потайной ход. Возле него мы расстались. У него было личное дело, поэтому он приказал мне уходить.
Мужчина замолчал и вскинул голову на Сяо Чжаня. Увидев его внимательный взгляд, замялся.
— Что было дальше? — предчувствуя беду, задал вопрос Хозяин долины.
— На подавление мятежей была брошена столичная дружина. Позже присоединилось императорское войско. В результате бунт подавили. Но господина Ван Ибо больше не видели. В городе утвердились слухи, что он примкнул к мятежникам и был убит. Стража уничтожила преданных ему людей. Мне удалось бежать. Так и попал сюда.
— Убит… — и без того бледное лицо Сяо Чжаня стало пепельно-серым. Он почувствовал, как внутри разрастается ледяной ком, ещё сильнее замораживая его сердце.
— А что же его отец? — в последнем отчаянии спросил Сяо Чжань.
— Нет, ваша милость. Всё с точностью наоборот: тот издал указ, что наследник примкнул к мятежу, поэтому должен быть казнён.
— Казнён? — до глубины души удивился Хозяин долины. — Собственный сын?! Что же они за люди?
— Подонки, мой господин, — встряла блондинка. — Отменная еда!
— Молодой господин унизил его перед чиновниками, прилюдно отказался от жены, сказав, что она полностью бесполезна, и передал прямо на Совете старшему брату. Тем самым разжёг серьёзный конфликт между княжествами. Князь не просто в бешенстве, он в дикой ярости.
— Лживый, мерзкий сброд! — вскричал Сяо Чжань и внезапно ударил по столу, превращая тот в обломки.
— Хозяин, — робко произнесла Нинь Гуан, — но ведь тело не нашли. Это может означать, что ваш муж всё ещё жив!
Бледное лицо Сяо Чжаня исказилось от злости, а духовная сила, поглотившая его фигуру, стала цвета крови. Не пойми откуда в воздухе появился чёрный рог, покрытый древними символами. Князь мёртвых взял его в руку и протянул Нинь Гуан.
— Господин, — прошептала нежить. — Рог Призыва… Что вы хотите сделать?
— Стереть с лица земли этот поганый городишко! Немедленно!
Нинь Гуан мгновенно выскользнула из комнаты. И устрашающий звук пронзил пространство, устремляясь на многие ли, пробуждая и призывая нежить.
Хозяин долины подошёл к столу и обмакнул перо в чернильницу.
— Передай это во дворец, — через время Сяо Чжань протянул свиток воину.
— Господин Хозяин Долины, город хорошо охраняется. Там стоят императорские войска.
— Значит, мои подданные отлично повеселятся, — тот лишь пренебрежительно хмыкнул.
Весь день Ван Хайлинь ходил по павильону из угла в угол. Он был взволнован и в нервном возбуждении дёргал редкую бородку. Совсем недавно во дворец поступили вести, что к столице приближается Хозяин Призрачной Долины с армией нежити. Сначала этому никто не поверил. Но вскоре прибыл гонец с письмом, в котором сообщалось, что до Князя Мёртвых дошли прискорбные известия, что его возлюбленный супруг Ван Ибо подвергся гонениям. Если Хозяин Долины по прибытии к столице не увидит у ворот своего мужа в целости и сохранности, то город будет уничтожен.
Сказать, что эти слова повергли всех в шок и особенно Ван Хайлиня — это ничего не сказать. Но если люди удивлялись, как, будучи в браке, наследник приобрёл себе в мужья ещё и Князя Мёртвых, который, ко всему прочему, был мужчиной, то Ван Хайлиня потрясло другое. Для него не было новостью, что у Ван Ибо есть только один мужчина — это его любимый супруг Сяо Чжань. Хозяин Призрачной Долины утверждает, что Ван Ибо его муж. А это означает, что Князь Мёртвых и Сяо Чжань — одно лицо! Но как слабый здоровьем Сяо Чжань, который по всем правилам должен был сгнить в лесу, не только выжил, но и обрёл столь огромную силу?
Это не давало мужчине покоя. Как ему поступить? Если он выдаст Ван Ибо Совету, то наследник молчать не станет и расскажет, чем Ван Хайлинь занимается в поместье. За это их семью четвертуют без суда и следствия. Раз теперь он выяснил, кем стал Сяо Чжань, то удерживать Ван Ибо не только не имеет смысла, но и опасно. Ван Хайлинь твёрдо решил от него избавиться. Только вот беда: адские псы ведут себя странно и не подпускают никого к клетке. Он хотел переместить её по воздуху, но еле унёс ноги от бешеных собак. Ван Хайлинь сотню раз пожалел, что призвал их в помощники. Убить гончих он не может. Остаётся как можно скорее найти средство усыпить проклятых псов.
— Ваша милость! — начальник стражи торопливо вбежал в зал. — Князь Мёртвых здесь!
— Всё ли готово к обороне? — князь встал и торопливо проследовал к городским воротам.
— У городских ворот выстроены войска и возведены укрепления, — доложил стражник. — Несколько сотен императорских лучников ждут приказа.
Князь подошёл к смотровому окну и оторопел от впечатляющей картины.
Хозяин Долины стоял на широком чёрном мече. Его плотная кровавая аура, гармонировала с развевающимися одеждами цвета запёкшейся крови. Длинные иссиня-чёрные волосы сверкали сапфирами, что обладали силой воды и были заплетены в косы, уложенные в высокую прическу.
В руках Князь Мёртвых держал давно утерянный в мире легендарный чёрный лук смерти, способный поражать одним выстрелом пять целей и пробивать любую броню. Его стройная властная фигура в алом закате солнца казалась божеством, сошедшим из глубин ада.
Позади него, завораживая демонической красотой мужчин, стояла хрупкая блондинка в броне голубого цвета, исписанной серебристыми узорами.
За их спинами неисчислимым множеством встала нечисть. Подобострастно глядя на Сяо Чжаня, они рычали, повизгивали и в нетерпении ожидали приказа хозяина.
Сяо Чжань внимательно осматривал закрытые ворота.
— Нинь Гуан, его нет… Моего мужа нет! — безмерное отчаяние сквозило в его голосе.
— Хозяин, мы обязательно его найдём!
— Что ж, в таком случае мы можем только их уничтожить. Вперёд! — не чувствуя сожаления, Сяо Чжань поднял лук и за миг выпустил несколько десятков стрел, которые, воспламенившись в воздухе, моментально поразили врага.
Нинь Гуан подняла рог и протрубила атаку. Его раскат прокатился по окрестности, и нечисть с радостными криками ринулась к столице.
Примечание: *Занимаются пересудами, сплетнями, осуждают.
Комментарии
Отправить комментарий