Как только шаттл вынырнул из пространственного коридора, в эту же секунду от него отделился челнок. Наверное, первый раз за всё время у Ван Ибо тряслись руки. Он никогда особо не переживал за свою жизнь, ведь броня спасёт даже в открытом космосе. Но сейчас вёз своё драгоценное любимое сокровище и его кота, клетку с которым сжимала полная решимости женщина.
Модуль не предназначен для межпланетных полетов. Тем не менее, Бо выбрал его, потому как масс-детекторы* расположенные в карантинной зоне станции, не смогут засечь крохотный челнок из-за низкой чувствительности к небольшим объектам.
Ибо не собирался лететь далеко. Когда команда ждала коридор, он заметил несколько бесхозных старых шаттлов, прибывших из Солнечной системы с мертвым экипажем и по решению властей оставленных в санзоне. Сейчас планировал обойти датчики слежения и, проникнув в ангар, забрать один из них.
Ван Ибо со всей осторожностью, но как можно быстрее вёл челнок к узловому модулю для стыковки. Технический персонал здесь присутствовал в минимальном количестве, обслуживание велось автоматически. Ибо надеялся, что работники заняты пустым кораблём и на них внимания не обратят.
Работая на власти, Ибо утянул много данных, среди которых были коды к различным объектам. Сейчас они пригодились для получения доступа к ангару.
Ван Ибо порадовался обретённой напарнице, которая, несмотря на немолодой возраст, в точности выполняла приказы, не задавая глупых вопросов.
Устроив любимого в пустующем отсеке, обернулся к ней.
— Бетани, думаю, вы умеете обращаться с оружием. — сказал Бо, протягивая бластер, ранее принадлежавший Кэтрин. — Всё, что здесь появится — враг. Стреляйте на поражение, не раздумывая. Ваша задача — охранять Чжаня. Остаётся мало времени. Скоро они поймут: что-то не так. Тогда наше проникновение обнаружится.
Ван Ибо быстро побежал вперёд. Вскоре потерявший надежду отыскать что-либо стоящее среди разбитого хлама, Бо наткнулся на маленький пиратский корабль. Казалось, что ржавое транспортное ведро держалось на честном слове. Без особого энтузиазма, Ибо всё-таки решил его проверить. Проникнув на корабль, восхищённо ахнул. Под повреждённым микрометеоритами** корпусом скрывалась превосходная боевая броня и новый двигатель.
«Идеально!» — прошептал он, усаживаясь в центральное кресло перед огромным монитором.
Не успел порадоваться находке и разобраться с управлением, как ожила его рация.
— Ибо, — прерывая голос Бетани, слышался треск зарядов бластера. — Нас обнаружили! Мне нужна помощь.
Бо мгновенно скатился с платформы и побежал назад. Он на мгновение застыл от удивления, глядя, как женщина где-то нашла экзоскелет*** и, привязав Чжаня к себе, устраивает небольшой ад. Она двигалась по направлению к Ибо, поливая огнём периметр, держа при этом переноску с громко орущим котом.
Оправившись от изумления, Ван Ибо присоединился к ней.
— Бетани, — заорал он, перекрикивая шум. — Двигайтесь к шаттлу с включенными сигнальными огнями и не отвлекайтесь. Я прикрою вас.
Ибо приметил турели и, уничтожив их вместе с оставшимся противником, устремился к кораблю. Бетани уже хлопотала возле Чжаня, укладывая его в капсулу для перелёта.
— Пристегнитесь! — крикнул Бо. — Сейчас тряхнёт!
Корабль задрожал, поднимаясь над землёй и открывая орудийные люки. Лазерные лучи прорезали обшивку ангара и шаттл вылетел в образовавшееся отверстие.
— Вы настоящий воин, Бетани, — похвалил Ибо женщину, замечая на мониторе красные точки вылетевших на перехват ударных истребителей. — Мне невероятно повезло встретить вас.
— В юности я бывала в горячих точках, да и сейчас на Земле не слишком спокойно. — смущённо улыбнулась она, с некоторой тревогой поглядывая на приборы.
— Как только узнают, что мы живы, за нами будет гоняться половина флота. — перехватывая взгляд, сказал Ибо, разворачивая по широкой дуге корабль. — Сейчас немного пошумим, пролетим сквозь пылевое облако, и скроемся в поясе астероидов. Так мы окончательно заметём следы. Нужно как можно быстрее снять обруч, пока военные не очухались и не обнаружили, что именно я вернулся с Земли.
— Персонал на краю галактики расслабился без частых проверок. Ставят шаттл с полным боекомплектом. — Пальцы быстро забегали по сенсорным клавишам, и орудие выпустило заряды.
Один из преследователей исчез во вспышке пламени, а другие изменили курс, уходя от обстрела.
— Обалдеть! — внезапно воскликнул Ибо. — Это корыто оборудовано дополнительным двигателем искривления пространства. Не иначе нам благоволит сама Судьба! Проверьте в порядке ли Чжань и будьте готовы к прыжку, я сейчас проложу курс и активирую режим искривления.
Битком набитый людьми бар в таверне мгновенно опустел, едва там появился Ван Ибо с бессознательным телом на руках и женщина, размахивающая бластером, с сумасшедшим взглядом и мяукающим котом.
— Вот! — Ван Ибо, не выпуская из рук человека, брякнул на стойку неизвестно откуда взявшийся контейнер. — Вирус, срочно нужна твоя помощь.
Мужчина почесал небритый подбородок, уставившись на плавающую в медицинском растворе конечность.
— Капитан Ван, после того, как до меня дошли слухи о пропавшей команде, похищенных кораблях, заварушке на границе, то я почему-то совершенно не сомневался, что скоро смогу лицезреть твою физиономию в моей скромной закусочной. Идём, расскажешь, что тебя сюда привело.
Компания спустилась вниз. Ибо положил на кушетку Чжаня и обернулся к хакеру.
— Сможешь снять ошейник? В браслете, — Бо ткнул пальцем на контейнер, — имеются коды для его активации. Если сумеешь взломать, то в дальнейшем заработаешь кучу кредитов на этом.
Хакер ненадолго задумался.
— Рискованное дело, Ибо. Любое вмешательство может спровоцировать взрыв.
— У меня нет выбора. Либо это произойдет сейчас, либо сделают федералы.
— Не буду спрашивать, как появилась в твоём распоряжении сия конечность, но представь хотя бы своих спутников? — Вирус кивнул в сторону Бетани и скрытого космическим костюмом Чжаня.
— Только после того, как снимешь обруч.
— Скажу честно, сомневаюсь, что способен за минуту взломать программное обеспечение, писаное не на коленке, да ещё способное в любой момент снести тебе башку.
Ван Ибо сел рядом с Чжанем и устало подпёр голову рукой.
— Я могу довериться только тебе.
— Не слишком-то и доверяешь. — усмехнулся Вирус.
— Скоро поймёшь, почему. Для начала сними с меня эту дрянь. Можно прямо сейчас перевести тебе сорок тысяч, но боюсь, что тогда нас быстро вычислят и накроют твою шарагу, а наличных у меня нет.
— Вот, — встряла Бетани, открывая переноску и вытаскивая из её недр несколько сияющих камней. — Этого хватит за ваши услуги?
У хакера вытянулось лицо. Ибо тоже выпал в осадок, когда увидел драгоценности, но не показал вида.
— Вы откуда, дьявол побери, появились? На это же можно купить всю грёбаную луну вместе с жителями ещё и останется.
— Оттуда как правило не возвращаются. Так что, возьмёшься?
— Хорошо, но за результат не ручаюсь.
Бо кивнул и поманил пальцем Бетани. Наклонившись к её уху прошептал: «Вы знаете, что нужно делать, если со мной что-то случится. Чжань ни в коем случае не должен попасть в чужие руки. Лучше смерть, чем существование в аквариуме или в плену у маньяков, что его ищут».
Напряжённая тишина, прерываемая вздохами присутствующих да быстрым клацаньем пальцев по приборам, стояла несколько часов. Ван Ибо, сжимая руку Чжаня, сидел сгорбившись, с тенями усталости на лице, изредко бросая взгляд на часы.
— Есть! — Вирус рывком поднялся из глубокого кресла, встречаясь с радостной улыбкой Ибо, держащего в руках обруч.
— Говорю же, ты гений! — откинув его, как ядовитую гадюку, Бо дружески обнял мужчину и похлопал по спине. — Теперь перейдём ко второй части просьбы.
Ван Ибо осторожно освободил голову Чжаня от шлема, а мужчина недоверчиво уставился на его лицо.
— Но это же…
— Даже не думай сдать его. — стальным голосом сказал Ибо. — Последний, кто этого хотел сейчас плавает на границе Солнечной системы с оторванной конечностью.
— Ибо, — укоризненно бросил хакер. — Я когда-нибудь тебя подводил?
Бо устроил голову Чжаня у себя на коленях и ласково погладил тонкую кожу виска.
— Я не собираюсь обменивать его на кредиты. Он не задание или способ подзаработать. Сяо Чжань — мой любимый человек. Уже много лет.
Обведённые тёмными кругами усталости, карие глаза настороженно следили за реакцией хакера.
— Как? — Вирус удивлённо тряхнул по обыкновению немытой головой и сел напротив. — Откуда ты его знаешь?
Ван Ибо слабо улыбнулся и потёр лоб.
— С ранней юности я жил мечтой о нём. Настоящем. — взгляд Ибо, брошенный на Чжаня, говорил о сильной любви. — Необходимо найти способ разбудить его. Чтобы ты понял, почему с этой просьбой я обратился к тебе, нужно начать историю с самого начала.
Понимая, что для Ибо это очень серьёзно, Вирус перестал задавать вопросы, а расположился в кресле и приготовился слушать.
Ван Ибо торопливо начал вести рассказ, иногда сбиваясь. Тогда вступала Бетани, дополняя подробностями и своими соображениями, всплывающими у неё в голове. К концу, совершенно измотанный Бо взял стакан воды и сделал глоток в надежде, что никто не увидит, как непрошенный комок сжал его горло.
В помещении воцарилась тишина.
— Если бы я услышал такое от кого-то другого, то подумал, что он рехнулся. — произнёс, наконец, мужчина. — Не могу поверить, что ты все годы жил с этим и никому не рассказал.
— Ты можешь сделать так, чтобы я оказался в его разуме. Попробую отыскать Чжаня там. — Бо устало потёр глаза.
— Не думаю, что это поможет. Судя по тому, что ты рассказал, Сяо Чжань может подумать, что вновь вернулся в сонный мир.
— Он защищает меня. — прошептал Ибо, с любовью глядя на Чжаня. — Значит, может почувствовать, если мне будет плохо и очнуться.
Бо взглянул на мужчину.
— Сделай так, чтобы было больно.
Вирус открыл рот, чтобы возразить, но Ван Ибо поднял руку, останавливая его:
— Других способов нет. Я не допущу, чтобы хоть кто-то прикоснулся к нему долбанными научными приборами.
— Ибо, знаешь, о чём просишь? Для того, чтобы он понял, что тебе грозит опасность, необходимо постепенное воздействие на мозг, потому что твоё тело Чжань защитил бронёй. Понимаешь, что просишь медленно тебя убивать?
— Да. Сделай это. — тихо, но решительно заявил Бо. — Ему очень плохо, а значит и всем нам. Видишь ли, Вирус… Даже Богу нужна любовь. А я принадлежу ему и слишком сильно люблю.
Ибо бережно прижал любимого к груди. Не обращая внимания на присутствующих, нежно поцеловал волосы.
Хакер подошёл к Ван Ибо и утешающе положил руку на его плечо.
— Меня зовут Билл, Ибо. Я постараюсь, чтобы тебе не пришлось страдать.
Примечания: * масс-детекторы - пеленгаторы движущихся объектов по их массе.
** микрометеорит - частица метеоритного вещества размером до нескольких десятков микрон.
*** экзоскелет - Промышленные экзоскелеты помогают поднимать, переносить и удерживать тяжёлые предметы, снимая нагрузку со спины и рук. В комплектацию входят датчики для слежения за состоянием тела, блоки приводов могут быть зафиксированы на ногах, руках и мышцах, пользователю довольно легко управлять устройством. За перемещение грузов отвечает компьютерная программа, она получает сигналы от датчиков и производит обработку особенностей движения, совершаемого человеком.
 |
Комментарии
Отправить комментарий